Vitamín A a Betakarotén

Vitamín A (retinol) je vitamín rozpustný v tukoch a tiež antioxidant – čiže chráni bunky pred oxidačným stresom, ktorý je príčinou predčasného starnutia a môže prispievať ku vzniku chronických ochorení. Medzi jeho hlavné funkcie patrí udržanie zdravej pokožky a slizníc, udržanie dobrého zraku (okrem iného je potrebný pre syntézu zrakového pigmentu rodopsínu, ktorý je nevyhnutný na videnie za šera a nízkeho osvetlenia). Prispieva k správnej látkovej premene železa a k správnemu fungovaniu imunitného systému. Zohráva úlohu v procese špecializácie buniek.  

• Prejavy nedostatku vitamínu A: šeroslepota (zhoršené videnie za šera), poškodenie očnej sietnice, sklony k zápalom očných spojoviek, zápalové a degeneratívne ochorenia kože a slizníc, poruchy rohovatenia kože, suchá koža, lámanie nechtov a vlasov, zhoršené hojenie rán, zvýšená náchylnosť organizmu na zápaly a infekcie.
• Vitamín A sa v organizme ukladá do zásoby, preto to s jeho príjmom netreba preháňať. Pri nadmernom príjme je toxický a môže spôsobiť hypervitaminózu. Dlhodobé užívanie a vysoké dávky je preto potrebné konzultovať s lekárom. Jeho bohatým zdrojom je rybí olej (dostupný aj vo forme výživových doplnkov), vaječný žĺtok, mäso a vnútornosti (najmä pečeň).
• Na príjem vitamínu A si musia dávať pozor tehotné ženy a tiež ženy plánujúce otehotnenie – vyššie dávky môžu vyvolať poškodenie plodu (je teratogénny). Opatrnosť je nutná aj počas dojčenia. V týchto prípadoch sa odporúča dopĺňať vitamín A len stravou (pozor však na nadmernú konzumáciu pečene), nie výživovými doplnkami.
• Výživové doplnky s vitamínom A sú vo forme olejových kvapiek alebo kapsúl. Pri ich užívaní dodržiavajte odporúčané dávkovanie. 

Betakarotén je karotenoid, čiže rastlinný pigment zodpovedný za červené, žlté a oranžové sfarbenie ovocia, zeleniny a rastlín. Obsahuje ho mrkva, sladké zemiaky, oranžové tekvice, marhule, nektárinky, broskyne, mango, ale aj tmavozelená listová zelenina, ako je špenát, šalát a iné.

• Betakarotén je provitamín vitamínu A, to znamená, že sa v organizme na vitamín A premieňa – ale len v množstve, ktoré je potrebné – nedochádza tak k jeho nadmernému hromadeniu. Pri jeho užívaní je však taktiež potrebné dodržiavať odporúčané dávkovanie. 
• Prispieva k dobrému zraku a rovnako ako vitamín A je tiež silným antioxidantom.
• Obsahujú ho výživové doplnky na opaľovanie, ktoré podporujú ochranu pokožky pred nepriaznivými účinkami slnečného žiarenia a po opaľovaní jej pomáhajú získať pekné sfarbenie. Je však nutné pamätať na to, že nechránia pokožku pred spálením, preto je nevyhnutné pri pobyte na slnku používať kvalitné prípravky na opaľovanie!